自然界的各种有机废弃物在经过蚯蚓消化系统的过程中, 经过蚯蚓消化道中脂肪酶、纤维素酶、蛋白酶和淀粉酶等的作用, 迅速分解进而转化成易于其他生物利用的营养物质, 最终以蚯蚓粪的形式排出。经过蚯蚓堆制过程处理后的产物称为“蚯蚓堆肥”, 也就是生产上的蚯蚓粪。

目前, 养殖蚯蚓的主要品种有爱胜蚓属、子爱胜蚓种, 其商品品种主要有大平2号和北星2号等。常用的养殖蚯蚓食料有牛粪、猪粪、污泥、菌渣、糖渣等。

从形态学上看, 蚯蚓粪是一种黑色、均一、有自然泥土味的细碎类优质有机肥料, 其理化性质由蚯蚓食料性质及蚯蚓消化程度决定, 其生物学性质较稳定, 主要原因是蚯蚓对不同食料的微生物存在归一化作用。

一般食料经蚯蚓的取食、消化、分解后产生的蚯蚓粪有良好的通透气性、排水性和较高的持水量及较大的比表面积, 从而为其中有益微生物的生存创造优良的环境条件。

蚯蚓粪含有较高的有机质、腐植酸、微量元素、氨基酸、植物生长促进物质等, 集有机肥、生物菌肥、氨基酸肥、腐植酸肥、微肥等于一体, 但又不是这些肥料的简单组合, 而是蚯蚓经过亿万年进化过程中逐渐形成的最适合植物生长的组合。